Мастиф — древняя порода, происхождение которой восходит ко временам Юлия Цезаря. Вы не удивитесь, узнав, что они использовались во время войн как боевые и боевые собаки из-за их внушительных размеров. Римляне также использовали их в Колизее, где этим могучим собакам приходилось сражаться с медведями и львами. Затем римские войска завезли мастифа в Англию, где его долгое время представляли как циркового зверя, как свирепую и кровожадную собаку. К счастью, те жестокие времена давно прошли. Сегодня мастиф — не что иное, как замечательный питомец.
Мастифы до нашей эры
Мастиф был бы потомком молоссов, появившихся в Центральной Азии несколько тысяч лет назад. Они распространились по всей Евразии настолько, что мы можем найти упоминания об этих собаках как в древней Греции, так и в древнем Вавилоне. Никто точно не знает, как они прибыли на Британские острова, но есть теория, что они путешествовали с финикийскими торговцами около 1500 г. до н.э.
Не вызывает сомнений то, что молоссы уже жили в Соединенном Королевстве во время римского вторжения. Действительно, сам Юлий Цезарь (100 г. до н.э.–44 г. до н.э.) был настолько впечатлен этими невероятными собаками (превышавшими по размеру и весу молоссов римской армии), что привел многих обратно в Рим, чтобы сражаться на арене со львами и гладиаторами.
Мастифы в средние века
Говорят, что британцы внесли значительный вклад в селекцию мастифов. Они также популяризировали их использование в качестве сторожевых псов, хотя долгое время они служили бойцовскими собаками для развлечения английских джентльменов.
Таким образом, мастифы веками использовались для защиты ферм и деревень, а также в качестве бойцовских собак. Они сопровождали армии, но также использовались для развлечения. Львы были относительно редки в Британии, поэтому им приходилось сражаться с медведями. Однако последние исчезли из страны в начале Средневековья, и именно тогда устраивались собачьи бои, пока в 1835 году этот одиозный вид спорта не был запрещен.
От средневековья до 19 века
Слово «мастиф» появилось в 14 веке в Англии и происходит от старофранцузского «mastin», которое сегодня стало «matin». Происхождение названия происходит от латинского «mansuetus», что означает «приручать».
Современная история породы начинается вскоре после этого, а точнее в 1415 году, во время битвы при Азенкуре, на севере Франции. Сэр Пирс Лег, раненный в бою, несколько часов находился под защитой своего любимого мастифа на поле боя, ожидая прибытия помощи. После этого громкого подвига его собаку отправили в один из первых питомников, питомник Лайм Холл, где была выведена порода, какой мы ее знаем сегодня.
Однако развитие вооружения, а затем постепенное запрещение собачьих боев сильно снизили популярность мастифов в 18 и 19 веках. Однако мастиф продолжал оставаться грозным сторожевым псом и пережил это недовольство. В течение этого периода агрессивные черты, которые до сих пор ценились в этих бойцовских собаках, постепенно исчезали, оставляя только самых дружелюбных особей.
Почти исчезновение мастифов во время двух мировых войн
Первая половина 20-го века была почти фатальной для могучего мастифа. Во-первых, хотя в 1885 году она была признана очень молодым Американским клубом собаководства (AKC), ей не удалось утвердиться в Соединенных Штатах. Таким образом, порода считалась несуществующей за пределами Соединенного Королевства в конце Первой мировой войны.
Его спасение пришло из Канады в 1918 году, когда родился щенок по кличке Беовульф. Этот был потомком пары мастифов, привезенных из Великобритании. Таким образом, его потомки вместе с потомками нескольких других особей, завезенных в 1920-х и 1930-х годах, несколько лет спустя спасли породу от вымирания.
Однако Вторая мировая война имела (еще раз!) драматические последствия для британской популяции мастифов. Бомбардировки, военные действия, ограничения и голод привели к фактическому исчезновению породы. Выжила только одна самка, Нидия де Фритенд. После окончания боевых действий энтузиасты породы импортировали 14 экземпляров из Соединенных Штатов и повторно запустили успешную программу разведения.
Восстание мастифа
В 1964 году Международная кинологическая федерация (FCI) официально признала мастифа, тем самым подтвердив возрождение породы. На самом деле, теперь он принят всеми крупными национальными кинологическими организациями, включая Американский объединенный клуб собаководства (UKC), Канадский клуб собаководства (CKC) и, конечно же, Британский клуб собаководства (KC).
Сегодня мастиф является одной из самых распространенных гигантских пород собак в мире. В 2021 году эта гигантская собака заняла 35-е место (из почти 200) в рейтинге пород AKC по популярности, основанной на количестве ежегодных регистраций с телом. Это представляет собой увеличение примерно на десять позиций по сравнению с началом 2000-х годов.
Нижняя линия
Мы надеемся, что эта статья помогла вам узнать больше об увлекательной истории этого великолепного зверя. Но, несмотря на свое свирепое бойцовское происхождение, мастиф определенно найдет место в наших домах в качестве любящего, верного и надежного четвероногого друга!
Смотрите также: 9 распространенных проблем со здоровьем у мастифов – болезни, о которых нужно знать!
Авторы избранных изображений: Кристиан Мюллер, Shutterstock
