Страус — единственный живой вид, принадлежащий к семейству Struthionidae и отряду Struthioniformes. Это самая крупная из ныне живущих птиц на земле, но из-за своих размеров она не умеет летать. Однако, как и большинство других нелетающих птиц, она особенно хорошо приспособлена к жизни на суше своими длинными и мощными ногами, которые вместе с вытянутой шеей составляют значительную часть роста птицы.
В настоящее время осталось только два живых вида страуса или даже только один, согласно некоторым таксономическим справочникам. Действительно, некоторые источники считают сомалийского страуса отдельным видом от африканского страуса, в то время как другие классифицируют его как простой подвид африканского страуса. Но, согласно классификации Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций (ФАО), Африканский страус (Струтио верблюд) действительно единственный вид, который все еще жив.
Кроме того, на африканском континенте распространены еще четыре подвида: Североафриканский страус (Верблюд Struthio верблюд), сомалийский страус (С. с. молибдофаны), Массайский страус (С. с. массайкус), и Южноафриканский страус(S. c. australis). Они отличаются размером, цветом шеи, головы и бедер, а также яйцами.
Давайте подробнее рассмотрим пять видов страусов и подвидов страусов.
Основные виды страусов
По данным ФАО, существует только один живой вид страуса: африканский страус, также называемый обыкновенным страусом.
Африканский страус (англ.Струтио верблюд)
Изображение предоставлено: Сергей Косачев, Shutterstock
Африканский страус встречается в песчаных пустынях или полупустынных районах с редкой растительностью, саваннах или засушливых лесах Африканского континента.
Вот основные характеристики обыкновенного страуса, которые также присущи всем четырем подвидам:
Это самая крупная и тяжелая птица в животном мире.. Страуса легко узнать по пухлому телу, тонкой шее и длинным крепким ногам. Его взрослый вес колеблется от 220 до 350 фунтов, в зависимости от пола и подвида. Этот внушительный вес вкупе с атрофированными крыльями мешает ему грациозно парить в голубом небе Африки. Но страус компенсирует свою неспособность летать тем, что бегает в два раза быстрее, чем самый быстрый человек в мире!
Это единственная птица, у которой всего по два пальца на каждой ноге.. Внутренний палец, более развитый и снабженный длинным когтем, является грозным оружием против его наземных хищников и обеспечивает ему хорошую опору при беге.
У него самые большие глаза среди наземных животных. Действительно, еще одна интересная особенность страуса заключается в том, что у него самые большие глаза среди животных, живущих на суше, несмотря на крошечную голову. Его глаза также украшены длинными черными ресницами, которым позеленеет от зависти любая женщина!
Страусы обычно живут группами по пять-шесть особей. (большинство из которых женщины). Тем не менее, нередко можно увидеть отдельных особей (часто самцов) или большие группы, насчитывающие около пятидесяти особей, особенно в саванне.
Половой диморфизм выражен у страусов.. Взрослые самцы имеют черно-белое оперение, а оголенные части (голова, шея и ноги) окрашены по-разному в зависимости от каждого подвида: розового, серого или серо-голубого. Самки и молодые особи имеют оперение более тусклого серо-коричневого цвета, как и у большинства самок птиц в животном мире.
Страусиные перья не имеют бородок, что приводит к одутловатому оперению и пушистому виду.. Это позволяет им выдерживать экстремальные температуры африканской саванны.
Североафриканский страус, также известный как страус с красной шеей или берберийский страус, является крупнейшим подвидом страуса, ростом 9 футов и весом около 350 фунтов. Неудивительно, что эта большая птица способна отпугнуть такого невероятного хищника, как сам Король лев!
Его длинная шея розовато-красная, как у самок, так и у самцов. Однако оперение самца черно-белое, а самки тускло-серое.
Более того, когда-то это был самый распространенный подвид страуса, но, к сожалению, сейчас он обитает лишь в некоторых частях Северной Африки. Действительно, около века назад его популяция была распределена по 18 странам от Эфиопии до Судана, проходя через Сенегал, север Египта и юг Марокко. Но сегодня эта крупная птица встречается только в полудюжине африканских стран. Согласно Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС), ему может угрожать критическая опасность исчезновения.
К счастью, североафриканский страус является частью проекта Фонда сохранения Сахары (SCF), призванного спасти эту величественную птицу от вымирания и восстановить ее популяцию до ее прежних ареалов в Сахаре и Сахеле.
2. Масайский страус (англ.С. в. массайкус)
Кредит изображения: доктор Арджай Кумар Сингх, Shutterstock
Страус масаи, также известный как восточноафриканский страус, является эндемиком восточной части африканского континента и встречается в основном на полузасушливых и травянистых равнинах Кении, Танзании и Мозамбика.
У масайского страуса шея розовато-красная, как и у североафриканского страуса, что легко отличает их от сине- и черношейных подвидов (сомалийского и южноафриканского страусов соответственно). Более того, он также входит в число крупнейших птиц мира, уступая лишь североафриканскому подвиду. Взрослые самцы могут достигать 8 футов в высоту и весить до 300 фунтов.
На эту гигантскую птицу в основном охотятся и разводят ради ее яиц, мяса и перьев.
3. Южноафриканский страус (англ.С. в. австралис)
Кредит изображения: Пако Комо, Shutterstock
Южноафриканский страус, также известный как страус с черной шеей, капский страус или южный страус, является эндемичным подвидом южной части Африки. Он обитает в районах вокруг рек Замбези и Кунене и разводится ради мяса, яиц и перьев.
4. сомалийский страус (англ.С. в. молибдофаны)
Кредит изображения: Папа Браво, Shutterstock
Сомалийский страус встречается только в Восточной Африке, на Африканском Роге, куда входят Кения, Эфиопия и Сомали.
Этот подвид страусов легко отличить от своих собратьев благодаря цвету его шеи и бедер, которые имеют серовато-синий цвет, который становится темно-синим во время брачного сезона. Кроме того, самка крупнее самца, что необычно для животного мира. Оперение самца белое, а у самки довольно коричневатый оттенок.
Кроме того, в отличие от страуса масаи, с которым он имеет практически одинаковую среду обитания, сомалийский страус предпочитает пастись вдали от хищников в районах с высокими деревьями и более густой растительностью.
Вымерший арабский страус
Мы не можем завершить этот список, не упомянув еще об одном подвиде страусов, ныне вымершем, а именно об арабском страусе (Struthio camelus syriacus). Этот страус, немного мельче своего североафриканского собрата, до 1941 года водился в Сирии и на Аравийском полуострове.
К сожалению, с высыханием ареала, браконьерством и широким применением огнестрельного оружия в регионе эти подвиды вымерли в дикой природе в середине 20 века.
