Если вы читаете это здесь, то это, вероятно, потому, что вы человек-животное, а это значит, что вы, вероятно, уже имели ответ на этот вопрос в своей голове. Большинство людей, у которых есть домашние животные, с энтузиазмом ответят: «Абсолютно!» когда их спрашивают, являются ли их питомцы членами семьи. Однако наука обычно не заботится о наших чувствах, и мнения научного сообщества по этому вопросу с годами росли и менялись. Если вы когда-нибудь задавались вопросом, подтверждает ли наука ваше мнение о том, что ваш питомец является частью вашей семьи, вот что вам нужно знать.
Являются ли домашние животные частью семьи?
Вам будет приятно узнать, что ответ на этот вопрос, как правило, утвердительный. В 2021 году социолог SMU по имени Андреа Лоран-Симпсон выпустила книгу под названием Совсем как семья: как животные-компаньоны присоединились к домашнему хозяйству. В этой книге Лоран-Симпсон исследует изменяющуюся и растущую структуру семьи в американских семьях, включая добавление нечеловеческих членов семьи, таких как собаки, кошки и рептилии, к нашим определениям наших семей.
По данным Американской ветеринарной медицинской ассоциации (AVMA), 76% владельцев кошек и 85% владельцев собак считают своих пушистых компаньонов членами семьи.. Книга Лорана-Симпсона направлена на изучение важности этой меняющейся структуры семьи и того, как она влияет на все, от репродуктивных тенденций человека до наших взаимодействий с другими людьми в наших семьях.
Увеличение продаж более качественных товаров для животных также красноречиво говорит о том, насколько люди ценят своих питомцев. Например, продажи добавок для домашних животных выросли до 1,47 миллиарда в 2020 году и, по прогнозам, продолжат расти. Много считают, что стремление к добавкам для домашних животных связано с гуманизацией животных, что соответствует нашему взгляду на наших домашних животных как на неотъемлемую часть семьи. То же самое касается тех владельцев домашних животных, которые предпочитают платить больше за органические корма для домашних животных — тенденция, объем продаж которой в 2020 году составил 22,8 миллиарда долларов.
Юридические последствия отношения к домашним животным как к семье
В последние годы некоторые законодатели работали над изменением отношения к домашним животным в рамках нашей правовой системы. Однако это выходит за рамки того, что вы обычно слышите о «правах животных». Когда были приняты законы о разводах и разделе имущества, очень немногие люди считали домашних животных членами семьи. Это означало, что собаки, кошки и другие домашние животные часто попадали под зонтик «собственности».
Однако по мере того, как наше отношение к нашим питомцам изменилось, все больше и больше людей сталкиваются с борьбой за опеку над домашними животными. Как и в случае с детьми, многие люди не хотят полностью расставаться со своими домашними животными из-за разрыва отношений. Это привело к тому, что некоторые люди годами тратят тысячи долларов, чтобы получить законную опеку или право посещения своих домашних животных.
Если законы, касающиеся взглядов на домашних животных во время развода, изменятся, тогда все больше и больше людей могут начать иметь совместную опеку и договоренности о посещении домашних животных. Для бездетных семей возможность разделить опеку над своими домашними животными может быть самой важной частью бракоразводного процесса.
Считают ли домашние животные нас семьей?
К сожалению, на этот вопрос нет однозначного ответа, потому что он сильно различается в зависимости от типа питомца и каждого отдельного питомца. Например, некоторые домашние животные, такие как рыбы, могут быть не в состоянии понять сложности семьи или даже отношений в целом.. Хотя ваша золотая рыбка или бойцовая рыбка может казаться взволнованной, увидев вас, это, скорее всего, потому, что она признает вас в качестве носителя пищи, а не потому, что она признает вас в качестве члена своей семьи. Однако, ваша собака или кошка вполне способна рассматривать вас как члена своей семьи, стаи или круга общения.
Если у вас есть дикая кошка, которую вы привели в свой дом, более вероятно, что этот питомец рассматривает вас больше как кого-то или что-то, с чем он взаимодействует мимоходом и предлагает ему еду. Но животное, с которым вы связаны, с большей вероятностью будет относиться к вам с любовью и чувством семьи.
Понимают ли нас наши питомцы?
Еще раз, это зависит. Однако если вы говорите о собаках и кошках, то они, вероятно, большую часть времени вас понимают. Исследования показали, что кошки способны понимать свое имя и усваивать команды, трюки и правила. Другие исследования показали, что собаки не только способны улавливать наши эмоции и общение, но и запрограммированы на их обнаружение благодаря примерно 20 000–30 000 лет селекционного разведения.
Собаки и кошки могут не понимать человеческий язык в той степени, в какой мы обычно думаем, что они понимают, но они способны узнавать ассоциации между звуками и результатами. Например, ваша собака понимает, что когда вы говорите «сидеть», она получает лакомство, или когда вы называете кошку по имени, ее гладят.
В заключение
Наука доказала на нескольких фронтах, что домашние животные являются важной частью нашей воспринимаемой семьи. Не все люди относятся к своим питомцам как к семье, но большинство американцев так считают. Это имело некоторые видимые и некоторые еще не обнаруженные последствия для наших социальных взглядов на животных, права животных и семью в целом.
По мере того, как все больше людей предпочитают оставаться бездетными, все больше людей относятся к своим питомцам как к детям и внукам. Важно понимать, что по мере того, как наше общество продолжает меняться, а наше научное понимание животных растет и улучшается, мы можем продолжать видеть, что все больше и больше людей рассматривают домашних животных как членов семьи.
Избранное изображение предоставлено: Monkey Business Images, Shutterstock
