Только 3% самцов птиц имеют наружные пенисы. «Счастливыми» победителями этой генетической лотереи являются утки, гуси, лебеди и крупные нелетающие птицы, такие как страусы и эму.
У петухов, с другой стороны, нет пенисов, как и 97% из 10 000 других видов птиц. Однако на первой стадии развития плода мужской половой орган обычно присутствует, а затем почти полностью исчезает. Этот загадочный генетический механизм был частично выяснен исследователями, что проливает свет на интригующую сексуальную жизнь кур и других пернатых самок.
Почему у петухов нет пенисов?
На ранних стадиях своего развития плод петуха оснащен структурой, способной превратиться в половой член. Но последний затем почти полностью исчезает.
Почему? Это связано с мутацией в гене Bmp4 (Bone Morphogenetic Protein), отвечающем за выработку одноименного белка, как объясняют исследователи в своем исследовании, опубликованном в American Journal. Текущая биология.
Этот белок получил свое название, потому что он участвует в формировании, помимо прочего, костей и хрящей на стадии плода.
Но что действительно интересно в этом белке Bmp4, так это то, что он запускает процесс, называемый запрограммированной гибелью клеток, также известный как клеточное самоубийство. Это означает, что примерно через 9 дней развития пенис петуха перестает расти и начинает уменьшаться.
Таким образом, если экспрессия этого белка заблокирована у куриного эмбриона, половой член продолжает нормально расти. У цыпленка вполне мог бы развиться пенис, но присутствие этого белка препятствует этому.
Почему у одних птиц есть пенисы, а у других нет?
Что больше всего озадачивает исследователей, так это то, почему этот мутировавший белок существует почти у 97% видов птиц, а не у других? Например, почему у утки пенис почти такой же длины, как и все ее тело? Почему в нем также нет знаменитого белка Bmp4, препятствующего формированию фаллоса?
Некоторые исследователи предполагают, что птицы «потеряли» свои пенисы как побочный эффект эволюции, наряду с зубами и конечностями.
Другие предполагают, что, поскольку для совокупления птиц требуются добровольные партнеры, куры могли выбирать самцов с меньшими пенисами, чтобы избежать принудительного совокупления. Со временем это предпочтение привело бы к потере или атрофии полового члена у самцов птиц.
Однако точная причина, по которой эволюция способствовала отсутствию полового члена у большинства птиц, включая петухов, остается загадкой.
Как размножаются петухи?
Таким образом, суперзвезда скотного двора лишена внешнего пениса. Но как он может воспроизводиться?
Использование органа под названием клоака. То есть одно отверстие используется для размножения, а также для эвакуации помета и мочи.
Поэтому совокупление у Gallinaceae происходит без проникновения. Вместо этого самец взбирается на самку, прижимает свою клоаку к клоаке своей возлюбленной и нагнетает в нее свою сперму. Этот процесс романтически называют клоакальным поцелуем.
Последние мысли
У петухов нет пенисов, но они не единственные птицы в животном мире, у которых отсутствует этот внешний орган. На самом деле куры являются частью подавляющего большинства птиц, которые «потеряли» свои пенисы в процессе эволюции. К счастью, это никогда не мешало их размножению; милые маленькие цыплята, бегающие по амбарам, — живое тому доказательство!
Связанное чтение: Есть ли у петухов яйца? Объяснение анатомии петуха
Авторы избранных изображений: Pexels, Pixabay
