В некоторых частях Северной Америки зимы могут быть неумолимыми: долгими, холодными и влажными, часто с резкими перепадами температур. На самом деле, в один и тот же день может идти снег, мокрый снег и дождь. Людям тяжело, но как низкие температуры влияют на наших копытных товарищей?
К счастью, лошади — выносливые существа, и у них есть несколько механизмов, позволяющих согреться. Тем не менее, мы можем помочь им пережить более холодные месяцы, хорошо подготовив их и приняв некоторые меры предосторожности.
Вот что вам нужно знать, чтобы ваши лошади были в тепле, сухости и здоровье в суровые зимние месяцы.
Что такое терморегуляция у лошадей?
Лошади являются гомойотермными (теплокровными) и эндотермическими животными, что означает, что они выделяют тепло своим телом и могут поддерживать свою температуру в узких пределах, несмотря на колебания температуры окружающей среды.
Терморегуляция — это набор механизмов, которые позволяют лошади поддерживать температуру тела между 99°F и 101,5°F.1 Нижняя критическая температура (НКТ) — это температура, ниже которой лошади требуется дополнительная энергия для поддержания тепла тела.2 LCT для лошадей составляет от 41 ° F (с летней шерстью) до 18 ° F (с зимней шерстью).
Тем не менее, терморегуляция является результатом сложных биологических процессов, на которые влияют многие факторы окружающей среды, а не только температура окружающей среды.3 По этой причине LCT не является фиксированным значением, а зависит от таких факторов, как возраст, акклиматизация, шерсть, диета и общее состояние здоровья лошади.
Суть в том, что когда температура окружающей среды падает, лошади приходится больше работать, чтобы производить тепло и поддерживать внутреннюю температуру тела; в противном случае он рискует получить переохлаждение, обморожение или другие проблемы со здоровьем.
Итак, как лошади согреваются?
Лошади обладают чудесной способностью переносить холод и ограничивать потерю тепла благодаря этим интересным особенностям и механизмам их тел.
Натуральный утеплитель: Зимняя шерсть лошади, толщина кожи и лишний слой жира служат теплоизоляцией при понижении температуры.
Вазоконстрикция сосудов: В холодную погоду происходит уменьшение притока крови к поверхности кожи лошади, что способствует сохранению тепла, необходимого для функций жизненно важных внутренних органов. Таким образом, лошадь теряет меньше тепла.
Дрожь: Озноб — это непроизвольные сокращения мышц, которые способствуют выработке тепла.
пищеварение: Пищеварительная система лошади вырабатывает много тепла. При ферментации клетчатки желудочно-кишечными бактериями выделяется большое количество тепла. Увеличение количества кормления сеном хорошего качества помогает лошадям согреться и обеспечить их необходимой энергией и изолирующим жиром в зимние месяцы.
Как лучше всего согреть лошадей зимой?
Несмотря на их естественные механизмы защиты от холода, в холодные месяцы лошади могут получить помощь от человека. Вы можете помочь своим лошадям пережить зиму, обеспечив им надлежащий уход.
Акклиматизация
Если вы планируете держать лошадей на улице зимой, вам нужно дать им возможность постепенно акклиматизироваться к холодной погоде и сформировать зимнюю шерсть. Это также называется зимовкой. Это можно сделать, просто оставив лошадей на улице во время падения. Это поможет вашим лошадям постепенно приспособить свой метаболизм к более холодным условиям, съедая больше и формируя более густую шерсть.
Еда и вода
Сено хорошего качества в достаточном количестве еще более важно зимой. В холодное время года потребность лошади в энергии увеличивается, чтобы компенсировать потерю тепла в окружающей среде. Поэтому лошадям, содержащимся на улице в холодное время года, необходимо увеличить потребление сена, чтобы согреться.
Вода является еще одним важным элементом для поддержания хорошего здоровья зимой. Лошади, содержащиеся на открытом воздухе, должны иметь постоянный доступ к чистой, не ледяной воде. Вы можете использовать бак с подогревом воды, чтобы предотвратить замерзание воды. В среднем лошадям нужно больше воды зимой, так как они не получают столько воды с пищей. Летом они потребляют свежую траву, в которой воды больше, чем в сухом сене.
Приюты
Укрытие имеет решающее значение, чтобы лошади могли защитить себя от пронизывающего холода, любого ветра и осадков. Большой вольер с крышей позволяет лошадям свободно передвигаться и увеличивать выработку тепла мышцами во время упражнений.
Одеяла
Согревание лошадей одеялами может быть полезным в определенных ситуациях:
Уход за копытами
Хотя зимой копыта вашей лошади будут расти медленнее, они все равно требуют внимания. Кузнец должен посещать каждые 6-12 недель в зависимости от вашей индивидуальной лошади. Важно ежедневно проверять копыта и очищать их от камней, грязи или снега. Лошадь с травмой или поврежденными копытами не сможет свободно передвигаться, и ей будет труднее согреться.
Как узнать, замерзла ли ваша лошадь?
Следите за языком тела и поведением вашей лошади, чтобы определить, холодно ли ей. Вот несколько признаков, которые могут дать вам подсказку:
Примите меры, чтобы улучшить условия для вашей лошади.
Последние мысли
Лошади обладают особыми характеристиками, которые позволяют им выдерживать ненастную погоду. Тем не менее, если вы обеспечите им дополнительную заботу и внимание, эти превосходные животные могут чувствовать себя комфортно и здоровыми даже в самые суровые зимние месяцы. Акклиматизация, доступ к укрытию, правильное питание и питье, а также использование одеял в определенных ситуациях сделают ваших лошадей уютными и счастливыми.
Авторы избранных изображений: Томаш Корил, Shutterstock
