Змеи часто считаются одними из самых пугающих животных для людей; лягушки тоже должны их бояться? Змеи — облигатные хищники, и их рацион сильно зависит от наличия добычи. В районах, где сосуществуют эти два вида, змея может съесть лягушку, хотя это может происходить не так часто, как вы думаете. Давайте выясним, почему.
Змеиная диета
Облигатные хищники — это виды, которые не могут выжить на альтернативной диете. Основываясь на своей физиологии, рептилии, такие как змеи, имеют очень строгие диетические требования, которые делают их неспособными питаться диетой другого животного или растительной пищей. Хотя они могут есть его время от времени, это не то, что они могут делать в течение длительного времени из-за своей неспособности его переваривать.
Из-за этого им нужна добыча, которая обычно такого же размера или меньше, чем они сами. Это также повлияло на их охотничье поведение, поскольку эти животные будут использовать методы засады и сжатия, чтобы поймать их.
Кредит изображения: К. Афирак, Shutterstock
Почему змеи едят лягушек?
Лягушки – легкая добыча для змей. У змей нет зубов, поэтому они не могут пережевывать пищу и проглатывать ее. Вместо этого им нужно использовать свои длинные острые языки, чтобы целиком протолкнуть тело лягушки в глотку. Чтобы сделать это успешно, у змеи есть два способа — ударить или сжать. Змея обычно нападает на лягушку и ловит ее ртом или сужает ее, сворачивая в кольцо, прежде чем задушить.
Что произойдет, если змея съест лягушку?
Если змея ничего не делает со своей добычей сразу после ее поимки, то лягушка попытается убежать или дать отпор, напав на голову змеи, пытаясь ее укусить. Поскольку это также неэффективно против животного, у которого нет зубов или мышц рта, змея просто проглотит беспомощную лягушку целиком (или часть ее, если она попытается убежать). Желудок рептилии не может переваривать твердую пищу, поэтому лягушка либо переваривается со временем, либо почти сразу отрыгивает, если змея слишком сильно пытается ее съесть.
Змея, скорее всего, попытается не есть лягушек, так как они очень хитрые цели. Хотя они могут съесть их, если им нужно, многие другие животные являются более легкой добычей для змеи. У некоторых лягушек все еще могут быть токсичные выделения на коже (например, у ядовитой лягушки-древолаза), которые могут вызывать симптомы, начиная от проблем с дыханием и заканчивая параличом у любого животного, которое их ест. Это также включает большинство змей!
Какие виды змей едят лягушек?
Змеи, естественно, едят всех видов животных. Большинство змей, которые, как известно, едят лягушек, не ядовиты и принадлежат к семейству ужеобразных. Змеи из этого семейства обычно маленькие, стройные и неядовитые. Некоторые примеры включают восточную краснобрюхую змею (Storeria occipitomaculata), кольцевидную змею (Diadophis punctatus) и обыкновенную подвязочную змею (Thamnophis sirtalis).
Другой тип пожирателей лягушек — более крупная змея, которой не нужен яд для нападения на добычу, например, питоны из Австралии или анаконды. Питоны сжимают пищу, но они также проглатывают ее целиком. Питон может съесть животное в два-три раза больше себя, поэтому неудивительно, что он также может проглотить что-то размером с лягушку.
К хорошо известным лягушкам, поедаемым змеями, относятся североамериканская лягушка-бык и леопардовая лягушка (Rana pipiens). Напротив, питоны часто охотятся на европейскую зеленую жабу (Bufo viridis), африканскую карликовую лягушку (Hymenochirus boettgeri) и тростниковую жабу. Их легче поймать, поскольку они двигаются медленнее из-за того, что они крупнее других видов головастиков. Питоны также могут чувствовать запах яиц внутри самок лягушек, что делает их более легкой добычей.
Изображение предоставлено: Владимир Бурдяк, Shutterstock
Как лягушки защищаются от змей?
У лягушек есть ряд защитных механизмов, которые они могут использовать для защиты от хищников. Большинство лягушек маленькие и достаточно проворные, чтобы убежать от большинства хищников, особенно тех, которые охотятся на глаз. Их скользкая кожа также помогает им сбежать, так как за них труднее схватиться или удержаться. Если лягушка слишком велика для змеи или ящерицы, они попробуют следующие методы:
Бланширование: это когда лягушка принимает защитную окраску, становясь белой, что видно потенциальным хищникам. Побледнение может быть вызвано либо теплом (тепловое побледнение), либо другим раздражителем, таким как свет, шум или прикосновение (тактильное побледнение). Как только это произойдет, у ящериц и змей будет меньше шансов напасть на нее, поскольку они с меньшей вероятностью смогут сказать, что лягушка ядовита. В этом состоянии лягушка также замолкает и замедляет движения, чтобы не привлекать внимания.
Дартинг: Еще одна защитная техника, используемая лягушками и жабами, — это броски в воду при нападении или угрозе. Большинство амфибий плохо плавают, но их длинные конечности помогают им быстро передвигаться по воде, если это необходимо.
Прыжки: У них сильные задние лапы, которые позволяют им прыгать на расстояние до 3 футов. Это известно как метахронная локомоция, которая работает почти так же, как боковые волнообразные движения угря по направлению к добыче.
Играя мертвым: лягушки также могут попытаться «притвориться мертвыми», когда им угрожает опасность. Они перестанут двигаться и упадут на спину, когда окажутся в такой ситуации. Если нападающий не уйдет, лягушка вернется в нормальное положение через несколько минут.
Могут ли лягушки есть змей?
Природа — хаотичное место, и иногда охотник становится добычей. Некоторые гигантские лягушки едят змей, причем делают это по-своему. Африканская гигантская лягушка (Pyxicephalus adspersus) — крупный древесный вид, который, как известно, поедает ящериц, лягушек, жаб и мелких млекопитающих в 10 раз больше собственного веса.
Однако в большинстве случаев эти гигантские лягушки сбрасывают свою добычу с деревьев или проглатывают ее целиком. Позже они могут отрыгивать неперевариваемые части возле источников воды для других животных, включая птиц и рыб, для кормления. Лягушки вряд ли будут преследовать и устраивать засады на змей, как это делают орлы или оцелоты, потому что они недостаточно быстры. У некоторых видов лягушек было замечено, что как только они поймают одну, они начнут ее проглатывать только для того, чтобы остановиться, когда поймут, что это не их обычная пища насекомых или мелких животных.
Кредит изображения: Мари Нуффер, Shutterstock
Что еще едят змеи?
Хотя змеи являются рептилиями, у большинства из них разнообразная диета, включающая любое другое животное или четвероногое существо меньшего размера, чем они сами. Они регулярно едят крыс, мышей, ящериц и лягушек, но обычно не упускают возможности поохотиться на что-то более крупное, например, на птицу, маленького оленя, козу или собаку, если представится такая возможность.
Когда им предоставляется выбор между двумя вариантами одинакового размера, такими как опоссум и кролик, они почти всегда выбирают более крупную еду. «Змея просто рада есть», — сказал Маршал Хедин, координатор по сохранению рептилий в Калифорнийском департаменте рыбы и дичи. «Если вы поместите на волю змею, которая никогда ничего не ела, она будет так же рада съесть лягушку, как и мышь.
Заключение
Змеи определенно едят и другие виды лягушек, но обычно это не их первый выбор. Они предпочитают преследовать более крупную добычу, такую как люди и крупные животные, чтобы насладиться вкусом. Основное различие между змеями и более крупными хищниками, которые охотятся на глаз, заключается в том, что большинству рептилий не нужно видеть, как их жертвы догоняют их. Змеи будут просто лежать в ожидании обеда, даже не зная, откуда он взялся и даже не замечая, что он был там.
Вот почему змеи часто являются отличными домашними животными: они никогда не жалуются на то, сколько вы их кормите, и им требуется лишь небольшая площадь для жизни, в отличие от собак и кошек, которым может понадобиться хороший большой двор для бега, если у них есть выбор.
Избранное изображение предоставлено Марком Костичем, Shutterstock
