Семейство хамелеонов состоит из множества разных видов, и все они живут в разных местах. Обычно люди представляют тропический лес, когда думают о хамелеонах. Однако обитают эти ящерицы и во многих других местах. Например, вы можете найти хамелеонов в кустарниковых саваннах, пустынях и даже в горах.
Большинство хамелеонов проводят большую часть своей жизни на деревьях. Они древесные, что означает, что они редко касаются земли. Для большинства хамелеонов нахождение на земле — смертный приговор. Однако есть несколько видов, которые время от времени спускаются на землю.
Например, некоторые виды предпочитают жить в траве и опавших листьях. Африканский хамелеон Намаква роет норы в песчаных дюнах, спасаясь от экстремальных температур.
Поскольку в мире так много видов хамелеонов, трудно определить, где именно они живут. Их просто очень много!
Ареал и естественная среда обитания хамелеона
Хамелеоны в основном обитают в Африке, особенно в лесах и пустынях. Тем не менее, эти животные легко адаптируются и могут жить в самых разных условиях.
Встречаются они и на острове Мадагаскар. На самом деле, до 50% хамелеонов в мире обитают на Мадагаскаре, более ста пятидесяти видов. Хотя остров известен как густо засаженный деревьями, на нем также есть пустыни и ряд других мест обитания.
Как ни странно, большинство хамелеонов острова обитают в лесной подстилке, а те, что обитают на материковой части Африки, ведут древесный образ жизни. Вполне вероятно, что островные хамелеоны эволюционировали отдельно от обитателей континентальной Африки.
В Южной Европе, вокруг Испании, Италии и Греции обитает один вид, называемый средиземноморским хамелеоном.
Некоторые хамелеоны также обитают на Ближнем Востоке, в южной части Индии, на Сир-Ланке и на нескольких небольших островах в Индийском океане. Так называемый индийский хамелеон на самом деле живет на Шри-Ланке!
Те хамелеоны, которые не проводят все свое время на деревьях, часто живут в опавших листьях на земле. Довольно много видов являются наземными, например, хамелеон Намаква, обитающий в засушливой пустыне Намиб в Африке.
Наземных хамелеонов можно найти в самых разных климатических условиях. Чаще всего они расположены в тропических районах, например, в горных тропических лесах. Однако их также можно встретить в саваннах, пустынях и степях.
В естественной среде обитания многие хамелеоны находятся под угрозой исчезновения. По большей части это связано с утратой мест обитания.
Хамелеоны живут в Соединенных Штатах?
Нет, хамелеоны считаются неместными для США видами. Однако инвазивные хамелеоны появились в некоторых штатах, например, во Флориде. Со временем в этот район были завезены содержащиеся в неволе хамелеоны, многие из которых процветали без естественных хищников. В настоящее время нет ничего странного в том, чтобы найти этих хамелеонов на ветвях в некоторых более теплых районах.
Поскольку хамелеоны не являются аборигенными для страны, они не защищены никакими законами штата или федеральными законами. Нет ничего странного в том, что «герперы» (люди, которые ищут земноводных или рептилий) находят и спасают выпущенных в этих местах хамелеонов.
Тем не менее, зеленый анол родом из Соединенных Штатов. Этот вид иногда называют «американским хамелеоном», но технически это вовсе не хамелеон.
Где живут хамелеоны в США?
Вы можете найти хамелеонов в более тропических районах Флориды. Эти ящерицы не являются аборигенами штата, но были домашними животными, которые сбежали или были выпущены в дикую природу. Многие процветают во Флориде из-за тропического климата.
Многие виды хамелеонов размножаются в разных частях Флориды. Размножение является признаком того, что у них стабильная и растущая популяция, что указывает на то, что они адаптировались к окружающей среде.
До сих пор хамелеоны не оказали огромного влияния на местное, коренное население этих территорий. Похоже, они питаются в основном сельскохозяйственными вредителями, такими как гусеницы и другие неместные рептилии. Однако они могут начать потреблять больше местных видов по мере роста их популяции.
На Гавайи были завезены завуалированные хамелеоны. Там они начали представлять угрозу для местных видов, особенно птиц, насекомых и некоторых растений. Этот вид имеет высокую репродуктивную способность, что позволяет им быстро распространяться.
Некоторые изолированные очаги хамелеонов также встречаются в Техасе, хотя они не так распространены, как во Флориде. Некоторые также были зарегистрированы в Калифорнии.
Эти ящерицы также могут переносить широкий спектр условий окружающей среды. Поэтому им легче адаптироваться к климату за пределами их обычного диапазона.
В Австралии водятся хамелеоны?
Хамелеоны не являются аборигенами Австралии. Однако некоторые виды были выпущены и с тех пор адаптировались к стране. По этой причине существует несколько изолированных очагов гнездящихся популяций.
Как и все инвазивные виды, эти хамелеоны могут нанести вред местным популяциям, потому что они не приспособлены к борьбе с этими хищниками.
Почему хамелеоны незаконны?
В некоторых районах владение хамелеонами запрещено законом. Иногда это связано с тем, что выпущенные домашние животные могут нанести вред местной экосистеме. В других случаях это связано с тем, что страна постановила, что торговля хамелеонами угрожает хамелеонам, которые уже находятся под угрозой исчезновения.
Например, было показано, что охотничьи паттерны скрытого хамелеона прерывают аборигенные виды Гавайев. Этот вид также был признан «серьезным» риском для акклиматизации.
Известно, что хамелеоны переносят различных паразитов. Они потенциально могут передавать этих паразитов людям и местным видам.
Бороться с популяциями вредителей хамелеонов сложно. Единственный эффективный метод удаления — найти и физически удалить их. Однако хамелеонов трудно обнаружить из-за их способности к маскировке. Они также проводят большую часть своего времени на деревьях, что затрудняет доступ к ним.
В Австралии запрещено держать хамелеона в качестве домашнего питомца. По большей части это связано с потенциальной угрозой, которую этот вид представляет для местной дикой природы.
Заключение
По большей части хамелеоны обитают в Африке и на острове Мадагаскар. Фактически, большинство хамелеонов в мире обитает на Мадагаскаре, где обитает более 150 различных видов.
Однако есть также несколько видов, обитающих в других частях мира, таких как южная Европа и части Азии.
Тем не менее, инвазивные популяции также были созданы в районах по всему миру. Гавайи и Флорида, вероятно, являются самыми яркими примерами этого, но популяции также были зарегистрированы в Австралии, где в настоящее время запрещено владение хамелеонами.
Большинство этих инвазивных популяций вызвано выпущенными домашними животными. Климат во Флориде и на Гавайях идеально подходит для многих видов хамелеонов, поэтому они распространились и установили гнездовые популяции.
Авторы избранных изображений: Милан Зигмунт, Shutterstock
